Ближе к финалу

Лига Европы вышла на новую стадию. Обычно в этом турнире 1/8 - тот этап, участников которого можно
назвать потенциальными победителями турнира. Все 16 оставшихся клубов смотрятся более-менее ровно на фоне друг друга и результаты матчей выглядят всё менее предсказуемыми. Как обычно состав участников представляется более колоритным нежели на аналогичной стадии Лиги Чемпионов. Однако и в этом сезоне стоит отметить успех Португалии, России и Голландии. Эти страны представлены в 1/8 сразу тремя коллективами.

От Англии осталось два представителя, от Испании, Германии, Франции, Украины и Шотландии - по одному. Итого представители девяти стран продолжают борьбу за трофей. В прошлом сезоне так же девять стран вели борьбу на данной стадии.

Россия раньше не была представлена тремя клубами в 1/8 финала, так что рекордное достижение продолжается. Остаётся надеяться, что мы сохраним такое же число участников и на следующей стадии. "Зенит" со "Спартаком" выбили из турнира две швейцарские команды. В этом сезоне нам повезло на швейцарские клубы, если учитывать матчи с "Лозанной" "Локомотива" и ЦСКА. Лишь "железнодорожники" допустил осечку. Теперь предстоят свидания с голландскими "Аяксом" и "Твенте". Теперь пора нашим клубам побеждать: "Твенте" в предыдущем туре разделался с "Рубином", а "Сибирь" в раунде плей-офф уступила ПСВ. При всей положительной динамике выступлений наших клубов в этом сезоне стоит отметить насколько нервными получились ответные поединки: ЦСКА, "Зениту" и "Спартаку" пришлось отыгрываться, а "Рубин", сведя счёт по сумме двух встреч до равного, растранжирил преимуществу.

  Если говорить об общей картине, то пары выдались более менее ровными, хотя в четырёх парах победители выигрывали оба матча. И если преимущество "Бенфики" над "Штутгартом" не выглядит каким-то подавляющим, то в остальных случаях были замечены настоящие разгромы. "Аякс" смёл с дороги "Андерлехт" 3:0 и 2:0, "Байер" не оставил камня на камне от "Металлиста" - 4:0 и 2:0, а киевские динамовцы вдоволь поиздевались над "Бешикташем" - 4:1 и 4:0.
  Три команды вышли в 1/8 по правилу "выездного гола": "Рейнджерс", "Порту" и ПСЖ.