Лучше поздно, чем никогда

Наконец, завершившийся финалом Лиги Чемпионов сезон, расставил все точки над i. И если победителем Лиги Европы стал клуб, вобщем-то победивший довольно предсказуемо, то Лигу чемпионов выиграл "Челси". Лигу чемпионов выиграл "Челси"... Ещё лет 4-5 назад в этой фразе не было бы ничего необычного. Детище российского бизнесмена Романа Абрамовича из сезона в сезон следовало на пути к цели своего владельца, но каждый раз не хватало самую малость. Казалось, что это лишь временные обстоятельства, а впереди у "синих" ещё много времени чтобы всё исправить. Но... Сейчас же сей факт совершенно не отражение реального положения дел в современном футболе. Нет, конечно никто не говорит о том, что команда выиграла незаслуженно, но вряд ли кто-то будет отрицать, что на фоне вселяющих ужас "Реала" и "Барселоны" "Челси" выглядел более чем скромно. И тот факт, как команда шла к своей цели, это доказывает. Но тем ценнее победа.

Вспомним недалёкое прошлое... Итак, летом 2003 года весь мир узнал, что английский футбольный клуб "Челси" стал собственностью российского бизнесмена Романа Абрамовича. Клуб куплен за рекордные 250 млн евро (точную сумму не помню, но не в этом суть). Перед клубом стоит задача стать в кратчайшие сроки лучшей командой планеты, побеждать в чемпионате и в Лиге чемпионов. На покупку сильнейших игроков брошены огромные средства. Весь мир с интересом наблюдает как один за другим в команду приходят новые уже знаменитые игроки: Дэмьен Дафф, Хуан Себастьян Верон, Адриан Муту, Эрнан Креспо и прочие звёзды первой величины того времени. Каждый матч с участием команды сопровождается пением "калинки-малинки" и присутствием на матче новоиспечённого хозяина, который никак не может нарадоваться на своё детище. Первый сезон получился как бы переходным: второе место в чемпионате (после четвёртого) и полуфинал Лиги Чемпионов, обидный вылет из которого восприняли как временную неудачу.

Дальше - больше. В 2004 в стан команды прибывают Петр Чех, Дидье Дрогба, Жозе Моуриньо (которых многие хотели у себя видеть, но достались они именно "синим"). И в чемпионате уже первое место (впервые за пятьдесят лет), а в Лиге чемпионов по-прежнему досадное поражение в полуфинале.

С тех пор так и повелось: в команду поступали всё новые футболисты, менялись тренеры, "Челси" становился всё сильнее, а вот Лига чемпионов никак не покорялась. Уже стали уступать "Манчестер Юнайтед" первую строчку в чемпионате, но многие находили отговорку, что это всё ради победы в ЛЧ. Формально "Челси" и был на тот момент сильнейшим клубом Мира, становясь крепче от сезона к сезону. При этом при достаточно большой текучке в команде сохранился костяк в виде ветеранов "доабрамовической эпохи" Терри и Лэмпарда и пришедших чуть позже, но ставших своими Чеха и Дрогба. Безусловно самым обидным было поражение в Москве по пенальти от набившего уже оскомину в чемпионате "Манчестер Юнайтед".

И вот, когда уже на горизонте футбольной Европы появились новые монстры в лице "Барселоны" и "Реала", когда новый финансовый спрут всё в той же Англии рождает новый "Челси" в виде "Манчестер Сити", старые "аристократы" уже не выглядят столь сильным соперником. Более того выдают печальные результаты в премьер-лиге. А на фоне провального выступления англичан стали  единственной надеждой "туманного альбиона" в сезоне 2011/12. Перед ответным матчем с "Наполи" (а первый закончился поражением в гостях 1:3) лондонцы держали престиж всей страны, ведь не пройди они и ещё совсем недавно безоговорочные лидеры европейского рейтинга остались бы без своего представителя в четвертьфинале впервые с... с начала, кажется 90-х годов. Но старая гвардия не только выиграла этот трофей, она выиграла столь желанный кубок чемпионов в том стиле, на который сами раньше озлоблялись.

Не в ранге фаворитов выходили лондонцы в этом сезоне на матчи плей-офф, а откровенно играли вторым номером. Даже противостояние с лиссабонской "Бенфикой" в 1/4 вряд ли кто-то назовёт   безоговорочной победой. В стиле тех, команд выиграли лондонцы, которые раньше сами вставляли палки в колёса грандам и неожиданно выигрывали заветную чашу: "Порту", "Ливерпуль" "Интер". Последний рывок ветеранов (а ведь теперь уж точно вряд ли удастся повторить достижение) напомнил подвиг "Милана" 2007 или выход в финал Чемпионата Мира сборной Франции 2006.

Так что лучше поздно, чем никогда, пусть не обижаются болельщики "Баварии" - у их команды ещё будет шанс и время осуществить мечту, пусть не дома, но может пусть как "Челси" в гостях.

Радуйся Абрамович, радуйся Терри, не сыгравший в финале, радуйся Россия, болеющая за "Челси"... До новых побед!